LA INVESTIGACIÓN SOBRE LA PRÁCTICA EDUCATIVA

El docente y la acción docente como objeto de investigación

MITOS Y REALIDADES

La necesidad e importancia de investigar –sea cual fuera el ámbito del

conocimiento humano- es una idea universalmente aceptada. Se acepta

igualmente la importancia con que el proceso educativo condiciona el

desarrollo del individuo y de la sociedad. No obstante, cuando se trata de la

investigación de la práctica educativa ya no se es tan enfático: surgen dudas y

reticencias y se opina aceptando apriorísticamente diversos mitos.

 

Con frecuencia se tiene una imagen distorsionada, casi un verdadero

estereotipo, de lo que es realmente la investigación de la práctica educativa.

Así, por ejemplo, se le asocia solo con un determinado tipo de educación: la

destinada a recoger información elemental o anecdótica. Por eso suele

identificársele con elaborar cuestionarios, pasar pruebas, tomar encuestas y

emplear algún tratamiento estadístico. Otras veces se le asocia únicamente

con el hecho de arribar a conocimientos pedagógicos prácticos que deben ser

comunicados a los profesores para que los apliquen. Es decir, se le encasilla

dentro de ciertos patrones metodológicos muy concretos, descartando de

hecho otras formas de acción investigativa.

Nada más lejos de la realidad. Se pierde de vista –tal vez inconscientemente- de que todo docente preocupado por la eficacia de su intervención educativa investiga

necesariamente. Y lo hace en forma sostenida y con criterio claro. Es que el

profesor está permanentemente interesado y preocupado en los problemas de

su labor cotidiana, e intenta profundizar en ellos para buscar explicaciones y

respuestas validas. Es decir, está investigando, aunque su accionar no se

ajuste a la imagen extendida de lo que un investigador es. En consecuencia, no

se le reconoce como tal solo porque no se ajusta a lo que se tiene por una

“imagen oficial” del investigador y porque, además, su investigación ocurre

como parte del transcurso de su labor habitual y no como algo que obedece

“formalmente” a un método de búsqueda. Se olvida así palmariamente que

esas interrogantes y necesidades cotidianas constituyen la auténtica

preocupación investigadora del profesorado y que el aspecto formal, siendo

importante, no es el más valioso.

 

Todo aquello puede deberse, por lo menos parcialmente, a la existencia de un

distanciamiento real y de unas discrepancias manifiestas entre los

“investigadores formales” (especialistas de diversas ciencias que estudian

algún aspecto de la acción educativa) y los ejecutores del proceso educativo

(los docentes: prácticos, enseñantes, responsables de ella). Aquellos priorizan

y sobrevaloran su accionar sobre el de estos últimos, aceptando, de hecho, que

la observación lejana es más significativa y trascendente que la realización

misma del trabajo educativo. Por otra parte, tampoco se ha logrado establecer

por lo menos un lenguaje común entre ellos y, en consecuencia, la

comunicación se ve suspendida y la colaboración entorpecida, llegándose a

generar incomprensiones y actitudes de defensa. No se quiere aceptar todavía

que si bien existen diferencias de situaciones y objetivos, es importante la labor

de ambos y que es posible buscar y lograr establecer la colaboración entre

ellos mediante una política concertada y sin prejuicios de repartición de la

tarea.

La reticencia de algunos para aceptar al profesor como investigador de la

práctica educativa no radica solamente en esa imagen estereotipada que se

tiene de su accionar (“no es verdaderamente un investigador”) sino también en

la creencia errónea de pensar que lo que se pretende es que todos los

profesores de base sean los investigadores de la práctica educativa. No es así.

De lo que se trata es de aceptar que hoy el profesor tiene un rol distinto al

tradicional y de reflexionar en la necesidad de cambiar el concepto mismo de lo

que es el profesor y sus competencias básicas, entre las que se involucra

necesariamente la investigación.

EL FACTOR DOCENTE

En este somero análisis es necesario destacar que los impedimentos y

dificultades que enfrenta la investigación de la práctica educativa no radican

únicamente en los mitos y prejuicios existentes.

Radican también en ciertas actitudes frecuentes en el propio docente, las que

no son precisamente propicias para la actividad investigativa. Esta, por

ejemplo, no es todavía una actividad cotidiana de primera prioridad para el

profesor sino que con frecuencia la ignora. Tampoco llega a ser todavía una

necesidad sentida como fundamental para el ejercicio profesional y en muchos

casos ni siquiera llega a ser una estrategia reconocida, viable y necesaria en la

concepción y desempeño docentes.

Es posible observar todavía una fuerte resistencia por parte del profesor para

analizar y estudiar su propio desempeño, lo cual, se manifiesta con frecuencia

como un rechazo activo, casi siempre no fundamentado. En este sentido es

posible identificar ciertas barreras que impiden al profesor aceptar el rol de

investigador que estudia su propio modo de enseñar. Algunas son barreras de

naturaleza psicológica, como el hecho de que el examen del propio rendimiento

profesional puede resultar lesivo a su propio autoconcepto o al prestigio

académico que pueda tener en su centro laboral. Otras son barreras de tipo

social, como el hecho de que el clima social del centro laboral mismo no presta

el necesario apoyo a quienes enfrentan ese riesgo.

Otro aspecto importante a señalar es que generalmente el profesor tiene aún el

hábito de trabajo individual y todavía no acepta de buen grado el trabajo en

equipo. Esta actitud dificulta incluso distorsiona la actividad investigativa. El

profesor no se percata todavía de que en investigación el trabajo solitario no

solo se hace difícil de realizar sino que no tiene mucho sentido hacerlo. Esto

porque la investigación que se realiza necesita de cuestionamientos externos

que ayuden a la descentración del que investiga, es decir, que lo saquen de la

forma única con que ve y comprende los problemas. Más aún, con el trabajo en

equipo se evita encontrar respuestas con perspectiva única, la personal,

porque el contraste, la comparación y la discusión amplían el horizonte y

Permiten comprender mejor lo investigado. Por todo ello se hace necesario un

tipo de trabajo coordinado y negociado, en el sentido de la discusión horizontal.

LA INVESTIGACIÓN MISMA

El investigar sobre la práctica educativa implica una indagación sistemática e

intencional llevada a cabo por los docentes sobre su propio trabajo en clase y

sobre su propia Institución Educativa. Vendría a ser aquello que algunos

autores han dado en llamar “el desarrollo de la voz de los profesores”, porque

cuando está bien efectuada permite al colectivo docente reflexionar y contrastar

acerca de que si lo que se está haciendo responde a las finalidades y objetivos

previstos. Además, el hacer esto no es sino asumir cabalmente uno de los

compromisos éticos que se solicitan al docente.

 

Para llevar a cabo la investigación sobre la práctica docente es necesario tener

presente la constante necesidad de innovación. La acción se inicia a partir del

cuestionamiento del modelo actual de educación y de la realidad de la praxis

educativa, lo cual lleva a poner en juego la propia experiencia. Los propios

interrogantes e inquietudes que surgen en la práctica cotidiana y las propias

dificultades y problemas como fuente de análisis y reflexión para mejorar esa

práctica. A partir de ello se puede investigar la práctica educativa en sus

diversos aspectos:

 

a) Sobre lo que se hace y sobre lo que ella hace al docente.

b) Sobre los espacios en que se interviene al ejercer la docencia.

c) Sobre la forma en que las circunstancias y sus contextos son afectados por

la manera en que se actúa sobre ellos.

d) Sobre las formas en que esas situaciones también afectan al docente.

Sin embargo, hay quienes todavía guardan algunas reservas ciegas sobre la

investigación de la práctica docente por parte de los propios profesores. Wild,

por ejemplo, plantea algunas dudas al respecto: ¿Puede el profesor mantener

el doble papel de enseñante e investigador? ¿De qué tiempo dispone para la

labor de investigador? ¿Qué forma ha de adoptar su investigación? ¿Cuánto ha

de abarcar su investigación? ¿Hasta qué punto puede ser la investigación

veraz en cuanto a sus hallazgos? Son, como se aprecia, dudas nacidas en el

contexto de una concepción histórica y tradicional de la labor educativa. En

todo caso, el esclarecimiento personal de estos reparos, el cuestionamiento

colectivo de los mismos y la asunción comprometida de una permanente

innovación educacional son la respuesta efectiva a quienes todavía dudan que

la investigación sobre la práctica educativa es labor propia de los docentes ¿No

son ellos los que la realizan?

Rubén Mesía Maraví

ISP CREA

Red de  Maestros investigadores